Nach 93 Spielen und acht Toren (seit Februar 2005) für den KSC endete vor wenigen Wochen Bradley Carnells Zeit im Badischen – sein Vertrag wurde nicht verlängert, die Zukunft des südafrikanischen Nationalspielers liegt nun beim Ligakonkurrenten FC Hansa Rostock.

Zeitgleich mit Godfried Aduobe und Trainer Edmund Becker hatte er einstmals seinen Dienst angetreten und wurde zum Wegbegleiter des Vereins auf dessen Weg aus den Niederungen der 2. Liga bis in die Bundesliga. Als Carnells erfolgreichste Phase gilt das Aufstiegsjahr 2006/07, während seine Bundesligajahre von häufigen Verletzungssorgen überschattet blieben. Erlebte der sympathische Flügelspieler beim KSC zunächst gute und schöne Jahre, wird seine persönliche Bilanz durch den Bundesligaabstieg und das Taktieren des Vereins hinsichtlich seiner Vertragsverlängerung ein wenig getrübt.

Herr Carnell, wie kam der Kontakt nach Rostock zustande?

Das ging über meinen Berater Jürgen Schwab. Er hatte mir einige Möglichkeiten aufgezeigt, wobei sich Rostock am intensivsten um mich bemühte. Hansa war unter Trainer Armin Veh übrigens schon einmal an mir interessiert, und zwar nach meiner Stuttgarter Zeit – mit meinem Berater war ich sogar zu Verhandlungen in Rostock gewesen. Letztlich waren es nur Kleinigkeiten, weshalb ich mich damals für einen Wechsel zu Borussia Mönchengladbach entschieden habe. Aber Rostock blieb immer ein Thema, und jetzt hat es ja doch noch geklappt! Wer weiß, vielleicht sollte es ja so sein, daß sich die Wege erst so spät wieder kreuzen … (Lächeln)

Haben Sie sich vorher auch mit Godfried Aduobe ausgetauscht, der schon einmal für Rostock gespielt hat?

Ja, natürlich. Godfried hat mir auch zugeraten, da es gerade für die Familie eine sehr schöne Gegend zum Leben und zum Wohnen sei. Klar ist mir, daß er dort oben auch keine einfache Zeit hatte (Rassismus, d.R.). Aber diese Thematik wird mich naturgemäß nicht betreffen.

Rostock… Denken Sie manchmal noch an das berüchtigte 4:4 aus der Aufstiegssaison 2006/07?

Selbstverständlich – 3:0 zur Halbzeit, und ich habe sogar ein Tor geschossen! (Lacht)

Täuscht eigentlich der Eindruck, daß dieses 4:4 nach einer 4:1-Führung einen nachhaltigen Bruch herbeiführte? Die Mannschaft spielte hinterher nie wieder so leidenschaftlich nach vorne wie im berauschenden Spätsommer 2006.

Nein, das glaube ich nicht. Fußballer denken nicht so, man schaut nur von Spiel zu Spiel. Es gab andere Schlüsselspiele, die sich nachhaltiger ausgewirkt haben. Das 7:0 von Hamburg, oder die Niederlage von Frankfurt zum Beispiel. Und allgemein haben wir in der vergangenen Saison gegen direkte Konkurrenten zu wenig gepunktet, was sich am Ende weitaus dramatischer ausgewirkt hat. Also, eigentlich ist es unglaublich, daß so wenige Punkte zum Klassenerhalt hätten reichen können.

Stichwort Frankfurt. War das 1:2 wirklich der ominöse Wendepunkt der vergangenen Saison?

Ich glaube schon. Es hat ja schon damit begonnen, daß wir zum Zeitpunkt der Erstansetzung sehr gut drauf gewesen waren. Wäre das Spiel nicht ausgefallen, dann hätten wir mit Sicherheit ein besseres Bild abgegeben.

Aber wirklich schlimm war ja dann die tatsächliche Leistung beim Nachholspiel.

Hmmm (grummelt ein wenig)… Ja gut, ich weiß nicht … Das ist lange her (Lacht). Ich weiß nur, daß ich von der Bank kam und das 1:0 für uns vorbereitet habe. Da dachte ich, „hoppala“, jetzt geht es für mich wieder bergauf. Daß wir dann doch noch verloren haben, hat mich natürlich sehr enttäuscht.

Gibt es für Sie weitere markante Punkte, an denen man den Abstieg festmachen kann? Oder, Dinge, die man im Verein hätte besser machen können, um den Absturz zu verhindern?

Ich denke, spätestens nach dem Wiesbaden-Spiel hätte man etwas mehr verändern können, ja müssen. Letztendlich hat man in der täglichen Arbeit nie einen Ruck gespürt, alles plätscherte im selben Trott vor sich hin. Spieltag für Spieltag, Woche für Woche machten wir einfach so weiter, als ob gerade nichts passieren würde – in der Hoffnung, daß es irgendwann und irgendwie einfach besser würde. Aber das tat es nicht. Ich selbst hatte ständig gehofft, daß Mannschaft und Umfeld endlich begreifen, „bis hierher und nicht weiter“. Aber es kam nichts und wurde nie deutlich, wie ernst die Lage eigentlich war. Für eine Mannschaft wird es dann auch schwer, sich von selbst aufzuraffen oder eine Reaktion zu zeigen. Auch die vier Neuen in der Winterpause haben uns nicht entscheidend weitergebracht, der Vorrundenplatz war besser als der Rückrundenplatz.

Vielleicht fehlte am Ende auch ein wenig die Hierarchie. Erfahrene Spieler wie Aduobe oder Iashvili konnten sich aus unterschiedlichen Gründen erst spät wieder in die Mannschaft spielen, und auch ich habe aus Verletzungsgründen nicht meine Leistung bringen können.

War dies auch der Unterschied zu Ihrem ersten Abstiegskampf – damals, 2005, in der 2. Liga?

Der damalige Abstiegskampf war einfacher für mich, aber auch für Goddie. Wir kamen in der Winterpause zum KSC, wußten noch überhaupt nichts vom Verein und kümmerten uns daher nicht um das Durcheinander im und um den Klub. Wir spielten einfach nur Fußball und versuchten, uns stetig zu verbessern. Das hatte sich in der letzten Saison natürlich geändert. Denn im Laufe der Jahre ist man automatisch näher am Verein dran und setzt sich mit diesen oder jenen Problemen, die man nicht so einfach von sich weghalten kann, zwangsläufig auseinander. Und wenn ich mich intern zu dem einen oder anderen Thema geäußert habe, um Denkanstöße zu geben, dann hatte ich das Gefühl, daß meine Worte nicht viel wert waren. Es gab zuletzt einfach zu viele nicht behobene Baustellen, sodaß ich mittlerweile auch froh bin, woanders einen neuen Start wagen zu können.

Also fehlte Ihnen auch der Anreiz, den Neuaufbau beim KSC aktiv begleiten zu können?

Na gut, natürlich wäre es einfacher gewesen, hier zu bleiben. Aber sportlich war ich an einem Punkt angekommen, bei dem es irgendwann geknallt hätte. Auch meine körperlichen Probleme haben mich belastet, sodaß es gut für mich ist, aus der Karlsruher Routine ausbrechen zu können.

Wie hast Du die relative Ruhe, mit der in Karlsruhe der Niedergang der vergangenen Monate begleitet wurde, wahrgenommen?

Der KSC hat konsequent und schnell darauf geachtet, daß Fragen nach dem Trainer oder anderen Veränderungen nie aufkommen konnten. Es gab keine Chance für Kritik, da man immer eine gute Antwort in der Tasche hatte. Das haben sie geschickt gemacht.

Wäre mehr Kritik besser gewesen?

Ich bin niemand, der, zum Beispiel, gegen den Trainer schießt. Dafür bin ich zu sehr Mensch.

Schade war, daß Du Dich auch von den Fans nicht mehr verabschieden konntest und nach viereinhalb Jahren recht geräuschlos den Verein verlassen mußtest.

Ja, ich habe immer nur in der Zeitung gelesen, daß man mit mir, Staffeldt und Stoll nicht mehr plante. Auch das ist etwas, das mir nicht gefallen hat. Denn ich bin keiner, der unter einem Baum sitzt und wartet, bis etwas für ihn herunterfällt. Zumal es in Karlsruhe immer gestimmt hat, wenn so etwas in der Zeitung stand – Sean Dundee oder Jiri Kaufman zum Beispiel mußten meine Erfahrung, die Vertragverlängerung wie eine Karotte an der Schnur vor die Nase gehalten zu bekommen, um anschließend doch abgeschoben zu werden, ja ebenfalls schon machen. Trotzdem der KSC in Gesprächen mit Jürgen Schwab positive Signale gesendet hatte, ahnte ich also, worauf es hinausläuft und habe dementsprechend nicht gewartet, sondern agiert.

Waren die lange Zeit ungeklärten Vertragsverhältnisse vieler Spieler dem Erfolg hinderlich?

Vielleicht. Die einen Spieler waren nur ausgeliehen und wußten, was im Anschluß kommt. Andere wiederum wurden bis zum letzten Spieltag vertröstet. Eine gewisse Unruhe kam dadurch sicher in die Mannschaft.

Wie schätzt Du die Perspektive des KSC in der kommenden Saison ein?

(Lacht) Ja gut, ich bin froh, daß ich dazu nichts sagen muß! Ich beschäftige mich jetzt erst einmal ausschließlich mit der neuen Herausforderung in Rostock und möchte endlich vor allem wieder eine vernünftige Saison hinlegen. Und das in einer Mannschaft, die um meine Stärken weiß und der ich dann auch helfen kann.

Und die WM im nächsten Jahr?

Ich möchte mich für meine Nationalmannschaft wieder anbieten und angreifen. Es tat mir unendlich leid, daß ich beim Confed-Cup nicht dabei sein durfte.

Das Gespräch führte Matthias Dreisigacker